Geschichte:

1859 gründeten Theaterleute, Künstler und Literaten in Prag den Männerbund Schlaraffia. Nachdem der Direktor des Deutschen Theaters, Franz Thomé, versucht hatte, einen jungen Bassisten namens Albert Eilers in die Prager Künstlervereinigung "Arcadia" einzuführen, wurde dieses Anliegen abgelehnt. Er galt ob seiner Mittellosigkeit als Proletarier. Hofsänger und Schauspieler gehörten in jener Zeit eben nicht zur höher gestellten Gesellschaft.

So wurde der Männerbund Schlaraffia als Persiflage der elitären Männerclubs des 19. Jahrhunderts  ins Leben gerufen. Sie nahmen die sehr obrigkeitshörige Gesellschaft mit gezielter Persiflage und Parodie aufs Korn und machte sich lustig darüber. Ihre Begriffswelt verlegten sie ins 16. Jahrhundert und wurde zum Ritter, Junker und Knappe.

Offiziell gibt es keine Verbindung zu den Freimaurern, von den Karnevalsvereinen grenzt man sich deutlich ab. Das mittelhochdeutsche Wort „slur-affe“, das verschmitzter Schelm/Spaßmacher (16/17 Jahrhundert) aber auch sorgloser Genießer bedeutet, liegt der Bezeichnung Schlaraffen zu Grunde. Im Jahr 1859 wurde in Prag, damals noch zur Donaumonarchie gehörend, der erste Schlaraffenverein gegründet. Die Weiterverbreitung der Schlaraffen fand durch sogenannte Tochterreyche* statt. In den Jahren 1938/39 wurden in Deutschland und Österreich die Vereine, in denen auch viele Juden Mitglieder waren, verboten. In der Schweiz und in Übersee fanden weiterhin Sippungen* statt. Nach Ende des 2. Weltkrieges lebte das Vereinswesen wieder auf und es gab einige Neugründungen.

Nach Aussagen der Herren aus Krefeld hat sich in den letzten 30 Jahren der ursprünglich hohe Bildungsanspruch an die Mitglieder etwas relativiert. 

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Allgemeines:

Zutritt zu diesem Bund haben bis heute Männer aller Berufe sowie professionelle Künstler und Armarteure. Weltweit gibt es ca. 270 Schlaraffenvereine, die Reyche* genannt werden, die sich an die selben Regeln und Prozedere halten. Die weltweite Sprache ist Deutsch. Die ca. 11.000 Mitglieder halten freundschaftliche Werte sehr hoch, sie sind ausgesprochen tolerant und Freundschaften können weltweit gepflegt werden. Weltweit sprechen die Schlaraffen Deutsch. Die Gesamtheit der Reyche ist das Uhuversum*

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Bei den Schlaraffen kann jeder seine kreative Leidenschaft ausleben und einfach nur Spaß haben. Entstanden aus den Reihen der Schauspieler, die meist in den Wintermonaten Engagements hatten, fanden und finden die wöchentlichen Treffen in den Wintermonaten (Winterung*) (01.10.-30.04. Nordhalbkugel, 01.04.-30.10. Südhalbkugel) statt. Im Sommer finden Veranstaltungen auch mit den Frauen und Kindern statt. Die wöchentlichen Treffen werden Sippungen* genannt. 

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Geprägt von mittelalterlich-romantischer Stimmung wird das Rittertum parodiert und „Mann“ kann so im Spiel seinem Alltag für einen Moment entfliehen. Die Schlaraffenburg wird nach Vorbild eines Rittersaals ausstaffiert, die Mitglieder kleiden sich während ihrer Treffen in ritterlicher Manier. Jedes Reych* hat hier eine eigene Kostümierung in eigenen Farben. Schwarz, gold und blau sind die Farben der hiesigen Schlaraffen. Die Schwerter sind zumeist aus Holz. Sie geben sich selbst Fantasienamen, die jedoch nicht einfach aus der Luft gegriffen sind, sondern immer einen charmant, anspruchsvollen Bezug auf die Person und ihre Eigenheiten oder Vorlieben haben. So heißt der Oberschlaraffe des Inneren z.B. "Ritter Binschon vom bömischen Glase", da er (Rochus von Meyrswalden) schon einen echten Ritter Titel besitzt. 

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Die Kleiderordnung besteht auf einem "ordentlichen" Outfit mit Krawatte. Darüber wird der Ritterumhang getragen. Eine ritterliche Kopfbedeckung und ein Holzschwert vervollständigen die Montur Wenn man auf Fotos schaut, sieht man hier und da auch mal eine recht farbige Hose oder etwas profaneres Schuhwerk. Das reale tägliche Leben wird nicht komplett verdrängt.

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Wie Eingangs schon erwähnt, ist das Ziel und das Motto der Vereinigung: Die Kunst, die Freundschaft mit Humor zu ertragen. Politik und Religion werden in den Sippungen* bewusst ausgespart. Ein Schlaraffe tritt mit einer positiven Grundhaltung seinen Mitrittern gegenüber und gestaltet die gemeinsamen Abende möglichst mit einem Augenzwinkern, also nicht mit tierischem Ernst. Damit eine Ordnung aufrecht erhalten werden kann, gilt der Oberschlaraffe als unfehlbar.

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Die wöchentlichen Abende werden als fröhliches ritterliches Spiel erlebt und bestehen aus unterschiedlichen kreativen Vorträgen. Das kann ein musikalischer Vortrag sein, ein rezitiertes Gedicht, das nicht  unbedingt aus eigener Feder stammen muss. Es kann auch eine Diskussion angestoßen werden, die nicht notwendiger weise einen tieferen Sinn hat, sondern einem Schlagabtausch nach festen Regel ähnlich einem Duell im übertragenden Sinne gleicht. Den lebendigen Schilderungen von Ritter Binschon gibt es einen Ritter, der in der Lage ist, spontan eine auch hitzige Diskussion in Reimen zu führen. Das war für mich erstaunlich, da ich ohne genaue Vorstellungen und Erwartungen in dieses Gespräch gegangen bin. So bekommt die Aussage des intelligenten Blödsinns, den sich die Ritter auf ihre Fahne geschrieben haben, für mich als außenstehende Frau eine gut verständliche Bedeutung.

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Gerne übt man sich in der Kunst der schönen Worte. Das Rededuell beginnt mit einer Retourkutsche*, man wirft symbolisch dem Gegner den Handschuh vor den Bauch. Das Thema bestimmt der Oberschlaraffe und die Rede und Gegenrede nimmt ihren kreativen, manchmal sicherlich redegewaltigen Lauf. Nach Aussage der Herren kann es hierbei von "Hölzchen auf Stöckchen" kommen und wieder zurück. Hauptsache es gibt keinen Streit und der Spaß und die Freude am schönen Wort und intelligenten Blödsinn wird nicht aus den Augen verloren. Der Sieger des Rededuells wird am Ende vom Oberschlaraffen bestimmt.

"Der güldene Ball" muss fliegen, bedeutet, dass möglichst viele Schlaraffen ins kreative Geschehen, sei es nun verbaler oder musikalischer Art, mit einbezogen werden. Es gilt das Motto "Jeder kann, keiner muss." Eigene Werke werden Fechsungen* genannt, Werke von anderen Urhebern sind Vorträge. Wer sich für den genauen typischen Verlauf einer Sippung* interessiert, möge hier nachlesen.

Als Schlaraffe ist man in jedem Reych auf der Welt ein gern gesehener Gast. Sassen mit Berufen, die eine Reisetätigkeit beinhalten, haben so an vielen Orten Anlaufstellen und können als Gastrecken an den örtlichen Sippungen* teilnehmen. Sie reiten dann dort ein und werden von den ortsansässigen Recken mit erhobenem Schwert, dem Tunnel empfangen. 

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Beeindruckt hat mich die Aussage der Herren, warum ihnen die Treffen und das Leben als Mitglied eines/dieses Männerbundes so wichtig ist. Es ist vor allem die soziale Komponente, die die Herren zusammen hält. Naturgemäß gibt es hier einen hohen Anteil an Senioren, die in ihrem Reych* eine Gemeinschaft erleben, die jedem von ihnen die für Menschen so wichtige Aufmerksamkeit und Respekt zuteil werden lässt. Manch ein verwitweter oder allein stehender Herr findet hier adäquate Sozialkontakte in einem geschützten Raum. Jeder kann etwas vortragen, muss es jedoch nicht. Am Ende des Vortrages gibt es ein Abzeichen (in der Schlaraffensprache "Ahnen" genannt) und einen Händedruck als Anerkennung. Was passiert, wenn sich ein Schlaraffe auf der Rostra (Rednerpult) in seine Fechsung oder Vortrag zu sehr verliebt und die Zeit überzieht? Ganz einfach, ihm wird mit einer großen Holzschere, siehe Bildserie, das Wort buchstäblich „abgeschnitten“ und er muss sofort aufhören, darf auch nicht beleidigt sein. Das gehört zum schlaraffischen Spiel.

Die Aufmerksamkeit aller jedoch ist dem Vortragenden gewiss, auch der Respekt und die Ehrerbietung wird ihm zuteil. Auch fordern die kreativen "Machenschaften" die Herren sicherlich dazu auf, ihr Können im Klavierspiel etc, zu verbessern, um weiterhin in fröhlicher Runde mit fechsen*`zu können. So rastet, auch wer älter ist, noch lange nicht.

Gerade in der Pandemie Zeit wurden die Versammlungen schmerzlich vermisst. Da aufgrund ihres Alters mittlerweile die meisten Herren geimpft sein dürften, können, natürlich unter Beachtung der aktuell herrschenden Hygieneregeln, die Sippungen* wieder stattfinden.

Nach meinem Empfinden zeigt sich hier wieder, dass hier das Motto "Mehr SEIN als SCHEIN" gilt und nicht umgekehrt, wie oft im Sprachgebrauch als "Mehr schein als sein". 

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Frauen:

Wer sich fragt, warum es keine Frauen in diesem Spiel gibt, muss sich zwei Gründe vor Augen halten.

Zum einen findet das Ritterspiel getreu der mittelalterlichen Vorlage statt. Dort spielten die Frauen bei den Ritterspielen auch keine "Rolle".

Der zweite Grund ist in der Wertigkeit der Freundschaft unter den Männern zu sehen. Um es vereinfacht auszudrücken, lebt sich die Freundschaft unter Männern anders, vielleicht leichter ohne die weibliche Komponente. Die Männer werden in ihrem Spiel nicht abgelenkt und können nicht zu Rivalen um die Gunst einer holden Maid werden. Sie müssen sich auch keine Gedanken machen, wie ihr Tun auf die holde Weiblichkeit wirken könnte, wer vielleicht besser rüber kommt.

Frauen werden aber nicht grundsätzlich vom Geschehen ausgeschlossen. Die Wertigkeit vom weiblichen Umfeld wird durchaus gesehen. Deshalb wurde schon bald nach der Gründung in die Satzung mit aufgenommen, dass in der Winterung* eine Sippung mit Burgfrauen statt zu finden hat. Auch bei vielen anderen Festen in der Sommerung* sind nicht nur die Frauen, sondern auch die Familien gern gesehen.

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Bei diesem Besuch habe ich einen durchaus lebendigen, intellektuell anspruchsvollen Männerbund wahr genommen. Einen Verein, in dem menschliche und soziale Werte wie Freundschaft und Humor, aber auch Toleranz und Respekt gelebt und hoch gehalten werden. Sie werden vielleicht nach außen hin für den flüchtigen Betrachter ein wenig bunt und skurril wirken, aber ich bin sicher, das dieser Verein in unserer so schnelllebigen Welt eine angemessene Wertigkeit hat.

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Schlaraffia Crefeldensis e.V. feierte 2013 den 100 Geburtstag.